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Twitter如何改变世界

Twitter实在太火了，facebook出价5亿都被拒绝，特将此贴转到SIS，立照在此，过几年再看twitter的地位。

有一则故事，讲的是美国宇航局要研制一种供宇航员使用的高级太空笔，并向社会征集方案，要求这种笔能够在失重、低温等条件下在任何平面书写，不会轻易发生故障而且制造成本要低。在各种方案被一一否决之后，专家们几乎绝望。这时，宇航局收到一名小学生寄来的包裹，上面只有一行字：“试过这个没有？”。大家打开一看，原来是一包铅笔。

虽然这个故事纯属杜撰，但它意在说明的道理却在不断被证实 – 很多时候，简单的方案往往是解决问题的终极答案。

今天的万维网（World Wide Web），是我们这个星球上最大的信息载体。它汇聚了几乎全人类的知识，却又能够非常有效率的解决人们日常生活中的各种问题。而这一切，不过源自20年前物理学家Tim Berners-Lee在欧洲粒子物理研究所搭建的文献共享系统。他发明的HTML语言，虽然简单到小学生都能掌握，却构成了今天各种网络服务的基础。

Twitter 目前在做的，正是用简单到不值一提的技术为我们打造下一代信息共享基础设施。而它曾经面临的问题，是从early adopter到early majority用户群的跨越，也就是Geoffrey Moore所说的“Crossing the Chasm”。随着最近Twitter访问量的爆发式增长，优比客认为它很可能已经实现了跨越，奔向主流市场。今天，Twitter上被关注最多的帐号属于CNN、纽约时报这样的主流媒体以及布莱尼和Jimmy Fallon这样的大众明星。而仅仅六个月前，这份Top Twitter User名单上还是geek们的天下。

万维网出现之初，大家曾担心网络上的内容不足，信息无法实现从物理世界到虚拟世界的跨越。现在，很多人有着同样的疑问：究竟会有多少人无聊到在 Twitter不断报告自己的一举一动？实际上，今年2月份全球访问Twitter的人数已经超过4百万。很多大公司也已经在Twitter上建起了帐号，而越来越多的第三方Twitter服务也在不断出现。

正如今天的万维网已经有上百亿页面一样，相信用不了几年，在Twitter上发布实时信息的用户就会达到数千万规模。促进Twitter服务进一步普及的因素将会来自多个方面，其中包括移动互联网终端的热销、基于感应器（sensor）的自动activity-feed技术成熟以及商业应用上的推动。而其中最重要的一个因素，就是人类对更频繁信息交流的需要。

Boarding.fr就是目前诸多Twitter应用的一个例 子。在世界各地候机的乘客，只要发送“#boarding + airport code”到Twitter，就能和其他在同一机场候机的Twitter用户取得联系。而实时路况信息的分享以及重大事件的现场直播，更是Twitter 的特长。

目前每一个Twitter帐号背后，不再仅仅是一名普通用户，它可能是一个商家、一件商品、一个突发事件、一条地铁线、虚拟世界中一个角色。将来，它还可能是一段感情、一个故事、一种意见。Twitter正在试图完成WWW没有完成的任务，就是给这个世界上每一个真实或虚拟的事物，赋予一个URL。当Twitter完成对这个世界的复制，并通过实时信息流对其增强（augmented reality）之后，我们的生活必将为之改变。

简单的信息碎片，是Twitter改变世界的一砖一瓦，这正是十几年前万维网走过的老路。诸如Google这些搜索引擎的出现，将万维网的片段连接成整体，跨越了网络价值的引爆点。而Twitter推出的搜索功能，也让我们看到了类似的希望。在这个全世界最大的实时信息池之中，如何过滤出对用户有价值的信息，必将成为搜索领域的又一研究焦点。

Twitter其实只是一个符号，它代表了人们对静态信息的不满足以及对实时信息的渴望。这种需求一旦被激发，这个世界很难再走回到原来安静的状态。50年前，我们满足于每月一次的信件往来；20年前，我们觉得每周打个电话不错；10年前，手机；5年前，电子邮件；今天，即时聊天。。。在这样的大背景下，即使2年前没有出现Twitter，也肯定会有其他类似的工具应运而生。因此，与其说Twitter是技术天才的创造发明，不如说是社会演进的必然结果。

正如20年前没有人想到那个文献共享系统会演变成今天的万维网，在人们眼里，Twitter似乎也只能用来闲聊。综观人类科技发展史，一项革命性的技术、方法、理念，从一产生就会具有自己的独立人格，它的发展往往不为创立者的初始动机所左右。而简单的技术，如指南针和马镫，在与人类社会发展趋势结合后，常常爆发出改变世界的惊人能量。

目前，我们还不知道Twitter最终是否能够演变成类似万维网这样的公共信息基础设施。但可以肯定，Twitter的平台开放性将比Facebook们更为彻底，这仅仅因为，它更简单。

写得真棒！World Wide Web是网页的networking(超链接)，而Twitter实现的是人/事物的networking,这是真正体现互联网革命性的地方。