步战车的作用应该是基于“解决步坦”协同问题才出现的,早期的步兵与坦克的协同,是步兵跟着坦克跑,这样一来,因为步兵跟不上坦克的速度而限制了进攻的进度。
随着科技的发展,单纯的步兵已经走过了摩托化步兵、装甲步兵的历程了。作为机械化进攻的集团来说,主战坦克是进攻的主要武器,而步战车则是伴随其后,搭载步兵与坦克保持“步调一致",并以自身的防护武器,对坦克和自身提供一定的保护。
与主战坦克想比,步战车的主要任务不是进攻,而是搭载用来与坦克一道形成进攻力量的人员。为此,在装甲的防护厚度上、在自身火力的强度上,都没有必要与坦克相同。它自身携带的武器,应该以敌方零散的步兵、空中的低空目标为主。因此,通过选择合适的武器系统,可以与主战坦克形成良好的互补。
我们知道,对坦克威胁最大的打击力量应该是空中,武装直升机以其强大的火力被称为”坦克杀手“。为此,我军步战车的武器选择上,也应该可以一定比例地侧重于防空。如在一些步战车上选装双35弹炮合一系统和12.7MM或14.5MM机枪,可以为整个攻击集团提供一定的防空保障;一部分步战车可以选择以对地步兵、防御工事攻击为主,火炮的口径可以不必强调统一,一部分装小口径速射炮,一部分装100较大口径的火炮。这样一来,可以与主战坦克一道,构成一道比较完整的攻击火力网。
履带式车辆的通行性应该是比较好的,但其乘坐的舒适性则不敢恭维。轮式车辆的通行性稍差,但乘坐的舒适性却要强于履带式。因此,我军依据不同战场的地形和需要,同时也推出了轮式步战车。
随着步战车的出现,步兵再也不是我们印象中的”一杆枪、两条腿、身上缠满布条条“的那样原始了。